■ 환자 기본 정보

동물 이름 : 토미

나이 : 11살

성별 : 중성화 암컷

품종 :  포메라니안

주요 증상 : 식욕부진, 구토, 기력저하

■ 내원 당시의 상태

전날 저녁부터 시작된 식욕 저하와 반복적인 구토 증상으로 내원하였습니다. 구토 이후 눈에 띄게 기력이 떨어진 모습을 보였으며, 신체검사 결과 약 7%의 탈수 소견과 함께 우측 하복부에서 9.5cm×10.4cm 크기의 거대 질량(Mass)이 확인되었습니다.

보호자님과의 문진 과정에서 해당 질량이 처음에는 작았으나 시간이 지나면서 점차 크기가 커진 것으로 확인되었습니다. 이에 따라 현재 나타나는 구토의 정확한 원인을 감별하고 질량의 상태를 명확히 평가하기 위해 혈액검사 및 영상검사를 진행하였습니다.

■ 검사 방법 및 결과

구토의 원인을 명확히 파악하고 복부 질량을 정확히 평가하기 위해 혈액검사와 영상검사를 진행하였습니다. ▼

혈액검사에서는 염증 수치인 CRP의 상승 외에 다행히 다른 특이 소견은 확인되지 않았습니다. 그러나 방사선 및 초음파 검사를 진행한 결과, 장 일부가 정상 위치를 벗어나 튀어나온 탈장 소견과 함께 소장 일부가 매우 심하게 확장되어 있는 것을 확인하였습니다.

결과적으로 이번 반복적인 구토와 기력 저하는 탈장된 장 부위가 눌리면서 장천공이나 폐색을 유발해 발생했을 가능성이 매우 높은 상태입니다.

이처럼 스스로 원위치로 돌아가지 않는(환납되지 않는) 탈장은 그대로 둘 경우 눌린 장 조직으로 혈액이 통하지 않아 괴사로까지 이어질 수 있습니다. 이에 따라 탈장된 장을 빠르게 바로잡고 위험 요소를 제거하기 위한 수술적 교정을 진행하기로 결정하였습니다.

탈장은 장기가 본래 있어야 할 제 위치를 벗어나 밖으로 빠져나오거나 돌출되는 질환입니다. 장이나 방광 같은 주요 장기가 탈장된 후 스스로 원래 위치로 돌아가지 못하면(환납되지 않으면) 심각한 문제를 일으키게 됩니다.

어떤 장기가 탈장되었는지에 따라 증상이 다르게 나타날 수 있는데, 이번 케이스처럼 탈장된 장 분절이 강하게 압박받을 경우 혈액 순환이 차단되면서 장 조직의 괴사로까지 빠르게 진행될 수 있습니다.

따라서 장 괴사라는 치명적인 합병증을 막고 꽉 막힌 장을 풀어주기 위해 응급 수술을 통한 빠른 수술적 교정이 반드시 필요한 상황입니다.

■ 수술/치료 방법

환자는 안정적인 호흡마취 상태에서 탈장 교정 수술을 진행하였습니다.

수술 중 복강 내부를 확인한 결과, 소장 일부가 탈장되어 강하게 압박받으면서 이미 장 조직의 일부 괴사가 진행된 소견이 확인되었습니다. 이에 따라 손상되고 괴사된 장 부위를 안전하게 절제한 후, 건강한 장과 장을 다시 연결해 주는 장절제 및 문합술을 시행하였습니다. ▼

이후 탈장되어 있던 나머지 장기들을 본래 위치로 안전하게 환납시킨 뒤 탈장 부위의 봉합을 완벽하게 마무리하였습니다. 다행히 마취 및 수술 전 과정에서 다른 특이 소견 없이 수술은 성공적으로 잘 끝났습니다.

■ 수술/치료 경과

수술 이후 진행된 입원 관리 동안 환자의 호흡, 체온 등 전반적인 바이탈 수치는 매우 양호하고 안정적인 상태를 유지하였습니다. 식욕 또한 잘 회복되었으며, 구토나 설사 같은 소화기 이상 증상도 더 이상 관찰되지 않았습니다.

또한 추적 혈액검사를 통해 상승했던 염증 수치(CRP)가 지속적으로 감소하며 정상화되고 있는 것을 최종 확인하였습니다. 수술 후 경과가 매우 양호하여 수술 7일 차에 건강한 모습으로 퇴원을 진행하기로 하였습니다. ▼

이번 케이스처럼 탈장을 오랫동안 방치하게 되면 빠져나오는 장기의 범위가 점차 넓어지면서 수술 시 봉합해야 하는 부위가 커질 뿐만 아니라, 탈장된 장기가 손상되거나 괴사할 위험이 매우 높아집니다. 

따라서 탈장이 발견되었을 때는 질환이 진행되어 악화하기 전에 초기에 신속하게 수술적 교정을 진행하는 것이 무엇보다 중요합니다.

VIP동물의료센터 서초점 이진아 팀장