[VIP동물의료센터 인턴일기] 2020 새로운 시작, 동물병원 인턴의 첫 번째 이야기

[VIP동물의료센터 인턴일기] 2020 새로운 시작, 동물병원 인턴의 첫 번째 이야기2020년의 새로운 봄이 찾아왔습니다. 비록 코로나19 때문에 마음대로 외부에 다니지는 못하지만, 창문 밖의 햇살과 꽃잎으로도 충분히 봄만이 뿜을 수 있는 싱그러움이 느껴지는 듯 합니다. 그리고 봄과 함께 VIP동물의료센터에도 새로운 인턴 선생님들이 들어오셨고 너무나 감사하게도 저 또한 그 중 한 명으로 지난 3월 1일부터 동대문본점에서 일을 시작하게 되었답니다. 그토록 고대하던 출근 전날, 저는 보이지도 않는 무언가에 계속 쫓기는 꿈을 꾸고 말았습니다. 익숙치 않은 새벽 알람은 꿈에서 해방시켜 줌과 동시에 두려움과 떨림, 그리고 설렘을 가져왔습니다. 여러 복합적인 감정과 함께 VIP동물의료센터에 첫 발을 디디는 순간, 저를 맞이해준 것은 특유의 유머감각으로 분위기를 풀어주시는 원장님과 내/외과를 맡고 계신 동대문본점의 든든한 두 팔인 과장님들, 너무나 따뜻하시고 자상하신 수의사 선생님들과 테크니션 선생님, 그리고 앞으로 제가 익혀야 할 일들이었습니다. 2020년의 새로운 봄이 찾아왔습니다. 비록 코로나19 때문에 마음대로 외부에 다니지는 못하지만, 창문 밖의 햇살과 꽃잎으로도 충분히 봄만이 뿜을 수 있는 싱그러움이 느껴지는 듯 합니다. 그리고 봄과 함께 VIP동물의료센터에도 새로운 인턴 선생님들이 들어오셨고 너무나 감사하게도 저 또한 그 중 한 명으로 지난 3월 1일부터 동대문본점에서 일을 시작하게 되었답니다. 그토록 고대하던 출근 전날, 저는 보이지도 않는 무언가에 계속 쫓기는 꿈을 꾸고 말았습니다. 익숙치 않은 새벽 알람은 꿈에서 해방시켜 줌과 동시에 두려움과 떨림, 그리고 설렘을 가져왔습니다. 여러 복합적인 감정과 함께 VIP동물의료센터에 첫 발을 디디는 순간, 저를 맞이해준 것은 특유의 유머감각으로 분위기를 풀어주시는 원장님과 내/외과를 맡고 계신 동대문본점의 든든한 두 팔인 과장님들, 너무나 따뜻하시고 자상하신 수의사 선생님들과 테크니션 선생님, 그리고 앞으로 제가 익혀야 할 일들이었습니다. 물론 인턴으로 들어오긴 했지만, 당장 제가 하는 일은 아픈 아이들을 살피고 처치를 보조하는 것이 아닙니다. 모든 사회 초년생이 그렇듯 기본적인 사항들을 숙지하고 직장에 익숙해지는 것이 첫 번째 업무입니다. 동물의료센터에서의 기본적인 사항이란, 병원 물품들의 위치와 소화계, 심혈관계, 항생제, 항경련제 등 다양한 약물의 위치를 기억하는 것에서부터 처방약을 조제하고 X-ray를 다루거나 수액을 조절하며, 아픈 아이에게서 얻은 여러 샘플들을 염색하는 법 등 실질적인 진료에 앞서 꼭 알아야할 사항들을 말합니다. 그 중에서 무엇보다 어려웠던 것은 약제실 업무였습니다. 약제실에서는 수의사 선생님께서 진료를 보고 처방전 오더를 내려주시면 각 약물의 용량을 계산하여 약을 조제하는 일을 합니다. 이때, 강아지나 고양이의 경우 주로 5kg 전 후로 크기가 작은 아이들이 많기에 복용하는 약의 용량 또한 적어지게 되며, 때문에 복용 용량을 계산하는 것부터 약을 소분하는 것까지 신중을 기해야 합니다. 물론 저는 아직 약제실에서 보조로 일하는 수준으로, 선생님들께서 빠르게 약을 조제하실 수 있도록 필요한 약들을 꺼내드려야 합니다. 그런데 여기에서 문제가 있습니다. 바로 학교에서 배웠던 약물들의 명칭과 상품명과의 차이가 꽤 있다는 것입니다. 항생제인 amoxicillin은 그래도 상품명이 AXOXIL로 유추가 가능하지만 심혈관계 약인 benazepril 의 경우 상품명은 LOTENSIN으로, 상품명을 보고 바로 약물을 떠올리기가 쉽지 않은 경우가 많습니다. 때문에 수의사 선생님께서 내리신 처방전 오더를 보는 순간, 매치되지 않는 약물명과 상품명은 그대로 뇌에서 뒤섞여버리는 경우가 다반사였습니다. 이 때마다 수의학과 본과 시절에 약리학 과목을 들으며 온갖 말도 안되는 암기법을 만들어 약물명과 그 작용을 외웠던 그 시간들이 참 허무하게 느껴졌습니다. 하지만 이 또한 계속 접하다 보면 언젠가 익숙해질거라고 다독여 주시는 수의사 선생님들과 테크니션 선생님들 덕분에 같이 입사한 인턴 선생님과 함께 힘내서 약물 이름 맞추기 및 위치 찾기 연습을 반복하고 있답니다. 그렇게 첫 출근을 한 지 한 주가 흘렀습니다. 인턴 수의사라기보다는 그저 “인턴”이라는 하나의 단어가 더 어울리는 초짜입니다. 배울 것은 아직 산더미이고, 나중에 병원에 내원한 아이들을 진료하고 그에 맞는 처방을 내릴 수나 있을지 걱정이 앞섭니다. 하지만 제가 실수할 때마다 달려오셔서 도와주시는 병원 테그니션 선생님들과, 사소한 것부터 하나하나 알려주시려는 수의사 선생님들이 계시기에, 이제는 아침에 눈을 뜨는 그 순간 찾아오는 것은 두려움이 아닌 설렘인 듯 합니다. 설렘이 가득한 3월 첫 째주를 마무리하며, 저의 첫 일기를 마칩니다.

20.03.13

반려동물끼리 평등이 필요? 피할 수 없는 서열 관계

많이 성숙해진 반려동물문화! 이로 인해 문제가?수의사로 일하면서 느끼는 점 중 하나는 반려동물 문화가 예전보다 많이 성숙해졌다는 것입니다. 예를 들면 혼자 사는 사람이 ‘내가 바빠서 잘 돌볼 수 없는데 반려동물을 분양받는 것이 맞을까?’라는 고민을 하는 모습입니다. 확실히 예전에는 반려동물을 분양받기 전에 이런 고민을 하는 사람은 별로 없었습니다. 이뿐만 아니라 집에 혼자 남겨진 반려동물을 위해 친구를 만들어 주려고 하는 보호자도 많아졌죠. 보호자 입장에서는 친구를 만들어줬으니 외로움도 달래고 사이좋게 지내면 좋겠지만, 오히려 이러한 좋은 의도가 반려동물 사이에서는 문제가 생길 수도 있습니다. 보호자의 사랑을 챙취하기 위한 싸움의 시작반려동물의 욕구는 인간과 다르게 참으로 단순합니다. 반려동물은 식욕 위주로 생활하며 사람처럼 잠에 대한 욕구도 그리 강하지 않습니다. 자고 싶을 때 자고 일어나고 싶을 때 일어나면 그만이니까요. 하지만 가장 중요한 욕구가 하나 있으니 바로 ‘어떻게 하면 내가 보호자에게 많이 사랑받을까?’라는 것입니다. 이러한 욕구로 인해 반려동물들은 서로 갈등을 일으킬 수밖에 없습니다. 더 맛있는 것을 보면 먼저 많이 먹고 싶고 보호자가 나를 더 많이 예뻐해 주기를 바라는 것이 어찌 보면 犬(?)지상정인데 이 과정에서 문제가 생기면 당연히 싸움으로 이어질 수밖에 없습니다.반려동물 사이의 서열을 인정해야 가정에 평화가 옵니다.반려동물 사이에서는 어쩔 수없이 서열관계가 성립됩니다. 모두 높은 서열을 차지하고 싶지만, 결국 힘의 논리 앞에 강아지들도 서열이 정해지죠. 하지만 보호자는 키우고 있는 여러 마리의 반려동물을 동등하게 대하려고 합니다. 문제는 여기서부터 시작됩니다. 이 경우 우두머리 강아지의 위상이 낮아지고 아래 서열 강아지의 지위를 높여주게 됩니다. 즉, 서열이 낮은 강아지가 자신을 실제 지위보다 더 높게 생각하게 하는 계기가 됩니다. 따라서 보호자가 서열에 관여하면 우두머리 반려동물이 무리를 계속 통제하기 위해 계속 싸우는 원인으로 작용합니다.따라서 반려동물의 평화, 더 나아가 집안 구성원 모두의 평화를 위해서는 우두머리 반려동물에게 먼저 특별하게 대하는 자세가 필요합니다. 음식도 우두머리에게 먼저 주고 귀가 후 아는 체도 먼저 하고 산책 시에도 먼저 줄을 매주는 등 서열에 맞게 대우하는 자세가 꼭 필요합니다. 미안한 마음을 가지지 마세요. 반려동물과의 평화를 지키고 싶다면 보호자가 먼저 서열을 인정해야 합니다.

노령묘의 갑작스런 ‘우다다’, 좋게만 봐야 할까요?

열살 루미의 집사 민정씨는 갑자기 회춘이라도 한 듯 힘이 넘치는 루미 덕에 기분이 좋아졌습니다. 루미가 나이가 들수록 평소 잠만 많이 자고, 힘이 없어 보여 걱정이 많았었는데 기운을 차린 듯한 모습을 보였기 때문이죠. 하지만 문득 왜 갑자기 루미가 힘이 넘치는 것인지 궁금해지기 시작했습니다. 나이 든 고양이가 갑자기 힘이 넘친다?!많은 노령묘의 보호자가 고양이가 회춘이라도 한 듯, 힘이 넘치는 경우를 경험합니다. 힘이 없던 아이가 갑자기 힘이 생긴 것처럼 보인다는 것이죠. 참 신기한 일입니다. 모든 생명체는 나이가 들수록 활동량이 줄고 신진대사율이 떨어지면서 살이 찝니다. 그런데 갑자기 힘이 생긴다면? 아이의 몸에 어떤 변화가 생긴 것으로 생각해야 합니다.아이의 이상 행동은 호르몬 분비에서 시작될 확률이 높습니다. 평소와 다르게 호르몬의 분비되면 행동의 변화가 생기는 것이죠. 이러한 경우는 사람에게도 찾아볼 수 있는데, 가장 쉽게 떠올릴 수 있는 것이 바로 갱년기입니다. 더위를 잘 타지 않던 사람이 갱년기가 되면 더위를 많이 느끼곤 합니다. 이는 호르몬의 이상 분비로 인한 대표적인 증상입니다.이처럼 나이가 든 고양이는 갑상선 호르몬에 문제가 생길 수 있습니다. 갑상선 호르몬은 몸의 생체기능을 일정하게 하고 신진대사를 원활하게 유지하는 역할을 합니다. 즉, 몸의 활동에너지를 생산하는 역할을 하죠. 하지만 갑상선 호르몬이 지나치게 많이 분비되면 어떻게 될까요? 심박수와 호흡이 빨라지고, 몸이 항상 활동을 필요로 하기 때문에 나이 들어서도 활력이 증가하고 한밤중에 뛰어다니는 경우도 많아집니다. 나이 든 고양이일수록 정기적인 검진이 필요합니다.이러한 갑상선 호르몬 이상은 평생 치료·관리해야 하기 때문에 정기적으로 호르몬 수치를 측정해 약물 조절을 해야 합니다. 고양이가 투약에 큰 거부감이 없어 적응만 잘하면 생활하는데 큰 지장이 없기 때문에 빠른 발견과 치료를 통해 호르몬 조절이 가능합니다. 의학적 치료도 중요하지만, 더욱 중요한 것이 있습니다. 바로 보호자의 역할입니다. 아이의 이상 신호를 보호자가 발견하고 적극적으로 문제를 해결하기 위한 노력이 필요합니다. 아이의 식욕이 왕성해졌지만, 오히려 체중은 빠진다거나, 갑작스레 몸에서 심한 열이 나는 등 평소와 다른 행동을 보이면 왜 그런지 궁금해해야 합니다. 나이가 들어서 변화는 당연하다고 생각해 버리면 치료와 관리가 가능한 병도 키울 수 있기 때문이죠. 아이와 놀아주고, 밥을 챙겨주는 것도 중요하지만, 아이가 왜 이런 행동을 하는지를 관심을 가져주는 것도 중요합니다.정기검진을 통해 질병을 조기에 발견하고 적극적으로 치료·관리한다면 건강한 삶을 지킬 수 있습니다. 고양이의 사소한 변화, 놓치지 마세요!